Im Mai 2005 jährt sich zum 200. Mal der Todestag Friedrich Schillers. Aus diesem Grund verfilmt Bavaria Filmverleih und Produktions GmbH zusammen mit der Maran Film das Leben des schwäbischen Dichters. Angesiedelt ist die Geschichte um das Jahr 1780. Nach dem großen Erfolg, den ,Die Räuber' in den deutschen Theatern auslösen, entschließt sich der junge Schiller (Matthias Schweighöfer) gegen ein Leben als Regimentsarzt in Stuttgart und flieht nach Mannheim, wo er hofft, den Posten des Hausautors am Theater zu erhalten, um den sich auch der berühmteste Schauspieler seiner Zeit, August Wilhelm Iffland (Robert Dölle), bewirbt. Beide sind aber nicht nur beruflich Konkurrenten, sondern wetteifern auch um die Zuneigung der schönen Schauspielerin Katharina Baumann (Teresa Weißbach)