"Strebi!" - entfährt es dem verblüfften Kunstmaler Markus, als er seiner ehemaligen Schulfreundin Susanne vorgestellt wird. Die ist wenig begeistert und will das Wiedersehen schnell vergessen machen. Doch Ulli, ihr künftiger Ehemann, besteht darauf, dass er sie in Öl gemalt zu seinem Geburtstag geschenkt bekommt.
Als die Kanzlei, in der Ulli als Wirtschaftsanwalt arbeitet, eine Sommerparty auf einem Berliner Ausflugsschiff unternimmt, kommt es zwischen Susanne und Markus zu einem Ereignis, dass ihr Leben verändert. Markus springt ins Wasser und scheint zu ertrinken. Susanne muss ihm zur Hilfe kommen, doch sie hat seit einem Sportunfall krankhafte Angst ins Wasser zu gehen. Aber es geht um "Leben und Tod" oder ist es noch viel schlimmer? Genau! Es geht um die große Liebe...