Es ist eine traumatisierende Nachricht: An einem Sommertag im Juli 1982 erfährt André Bamberski (Daniel Auteuil) vom Tod seiner 14-jährigen Tochter Kalinka (Emma Besson). Das junge Mädchen verstarb während der Ferien, die sie in Deutschland bei ihrer leiblichen Mutter (Marie-Josée Croze) und ihrem Stiefvater, dem Arzt Dieter Krombach (Sebastian Koch), verbrachte. Die Umstände ihres Todes sind André Bamberski sofort suspekt und in ihm reift die Überzeugung, dass Krombach seine Tochter ermordet hat, um einen vorausgegangenen sexuellen Übergriff zu vertuschen. Bamberski nimmt daraufhin einen entschlossenen Kampf mit der Justiz auf, der fast drei Jahrzehnte dauern soll: Die Aufklärung dieser Tragödie wird zu seiner Lebensaufgabe, die ihn sogar so weit treibt, das Recht schließlich auf verständliche, aber doch fragwürdige Weise selbst in die Hand zu nehmen…