Ce 26 juillet 1683, à proximité du village de Roumégoux, un nourisson fut déposé sous la statue de Gauthier Fendar fondateur du monastère des Vigilants. Cet enfant découvert par le portier Eusébius, créa un grand émoi dans cette paisible communauté, non parce que son cas fut exceptionnel en ces temps de grandes misères, mais en raison de l'atroce blessure qui le défigurait : un homme ou un animal lui avait en effet arraché le nez. Habilement cautérisé par l'Empirique et baptisé le jour même Justinien Trouvé, en mémoire de l'Empereur Justinien à qui les infidèles firent subir cette abominable mutilation, Justinien fut confié à Eponine Coutouly, une maman-téton de bonne réputation. Martin, son mari, un ancien navigateur, moitié marin, moitié pirate se prit d'affection pour l'enfant, lui fabriqua son premier nez de bois pour lui rendre une apparence humaine et fit son éducation guerrière et morale. Le monde de Justinien s'écroule le jour où le Grand Vigilant lui annonce qu'il deviendra moine et doit partir sur le champ pour le Monastère de Racleterre. La vie de notre héros va alors basculer et Justinien, au travers d'aventures picaresques, cruelles et initiatiques, ira à la rencontre de son destin et des mystères qui ont entouré sa naissance...