Die Nordreportage - Der Eisbrecher

Es knistert und knackt unter dem Bug des Eisbrechers „Wilgum“. Seit fünf Uhr morgens schon kämpft sich Kapitän Klaus Dee durch dicke Eismassen auf dem Mittellandkanal in Richtung Hannover. Der 68jährige muss festgefrorene Schiffe befreien, die Fahrrinne freihalten, Schleusen müssen befahrbar bleiben. Kapitän Dee schaut auf das Thermometer: Minus zehn Grad. Doch den erfahrenen Schiffer bringt das nicht aus der Ruhe. Das Steuerhaus ist warm und sein 42-jähriger Sohn Rolf versorgt ihn mit frischem Kaffee.
Seit Anfang Dezember sind die beiden auf dem Eisbrecher unterwegs. In den letzten Tagen des Jahres ist es außergewöhnlich kalt geworden. Kaum sind die Dees aus den Kojen, meldet sich der erste Frachterkapitän. Sein Schiff ist über Nacht festgefroren. Sofort jagt Klaus Dee seine 500 PS-starke „Wilgum“ durch die bitterkalte Nacht, um den Frachter aus dem Eis zu befreien. Schon jetzt ist ihm klar: Das Schiff wird nicht das einzige sein, das heute Hilfe benötigt. 25 Zentimeter dicke Eisschollen liegen auf dem Mittellandkanal – die sieht man nicht jeden Tag.