1976 führt eine Explosion in der Chemiefabrik Icmesa im italienischen Seveso zu einer verheerenden Dioxinkatastrophe. Die Icmesa gehört zum Basler Chemie- und Pharmakonzern Hoffmann La Roche. Der Film erzählt die unglaubliche Geschichte des technischen Direktors und Chemikers Jörg Sambeth, der nach dem Unfall zum Sündenbock gemacht und verurteilt wurde - eine Geschichte über Wahrheit, Lüge und Verantwortung.