Am 25. Juli 1978 wurde im Royal Oldham Hospital bei Manchester das erste im Reagenzglas gezeugte Baby der Welt geboren: Louise Joy Brown. Ihre Mutter konnte aufgrund einer Eileiterstörung auf normalem Wege keine Kinder bekommen. Mit diesem ersten Retortenbaby läuteten die zwei Mediziner Patrick Steptoe und Robert Edwards eine neue Ära der Reproduktionsmedizin ein.