Mathieu Stannis est un réalisateur de films d'action commerciaux, désabusé vis-à-vis de son métier. Kidnappé, il se réveille dans un pays asiatique, où ses ravisseurs lui annoncent qu'il va réaliser un film conçu par le dictateur local, féru de cinéma. Ce dernier, despote communiste ressemblant au dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, a en effet écrit un remake de King Kong à la gloire de son régime.
Devant composer avec le scénario caricatural du dictateur, des moyens techniques limités et une équipe peu qualifiée, le réalisateur français réussit peu à peu à faire sa place. Il noue des liens avec les membres de son équipe, dont il révèle les talents cachés, et finit par se plaire dans cette situation contrainte mais qui lui apporte une liberté artistique inédite.