Linde Frühlingswinde wehen sanft über die bayerischen Landstraßen. Überall wird gebaut. Die ganze Welt scheint den zünftigen Handwerksburschen Mario Leitgeb und Gerry Neuner zu Füßen zu liegen. Der junge Zimmermannsgeselle Mario ist noch nicht lange weg von seiner Mam.
Er feiert in „Vadder“ Kolo Koydls Wirtshaus seinen Initation und wird als Geselle im „Fremden Freiheitsschacht“ eingebunden. Mario freut sich auf das anschließende Fest, bei dem Handwerksburschen aus nah und fern zusammenkommen. Seine heimliche Liebe gehört der Wandergesellin Franzi Brandl. Sie stammt wie er aus Wurmannsreuth. Franzi kommt rechtzeitig, doch auf dem Fest hat sie nur Augen für Gerry. Kurz darauf ist Mario tot.
Hat Mario tatsächlich ein Geist heimgesucht, wie ein Gerücht wissen will? Die Münchner Kommissare erfahren im Gasthof der Dorfwirtin in Wurmannsreuth, die „kroatische Hex“ Franzi bringe Fluch und Tod über die Menschen.
Die Münchner Kommissare Ivo Batic, Franz Leitmayr und Carlo Menzinger stehen vor der Aufgabe unter Männern, die eine fremdartige Sprache sprechen und alten geheimen Riten folgen, nach Marios Mörder zu suchen.