Marie Brand und die Spur der Angst

Die Kommissare Marie Brand und Jürgen Simmel ermitteln im Mordfall des Pferderennstallbetreibers Peter Süßner, der in der Kölner Vorstadt erschossen aufgefunden wurde. Sie vermuten den Täter zunächst in seinem Milieu, zumal der Tote mit illegal agierenden Buchmachern aneinandergeraten war.
Als Dezernatsleiter Dr. Engler auf Überwachungsaufnahmen vom Tatort den gerade erst aus dem Gefängnis entlassenen Marek Kahlert wiedererkennt, ergibt sich eine neue Spur. Der hatte vor vielen Jahren einen Mann entführt und Lösegeld erpresst, das nur zum Teil gefunden worden ist. Marie und Simmel glauben nicht, dass Kahlert zufällig in Tatortnähe war, und fahnden nach ihm.
Dabei treffen sie auf den Rechtsanwalt Harald Joosten, der Kahlert im Entführungsfall vor Gericht verteidigt hat. Als der Ex-Häftling überraschend bei Joosten auftaucht und das Feuer auf ihn, Marie und Simmel eröffnet, scheint Kahlerts Schuld offensichtlich. Die Kommissare bleiben zum Glück unverletzt und finden ihn wenig später erschossen auf.
Die Spuren führen die beiden Kommissare immer tiefer in den alten Entführungsfall, wobei die Rolle von Harald Joosten zunehmend undurchsichtig wird.
Aber auch das damalige Entführungsopfer Clemens Drobeck hat ein Motiv: Rache, weil Kahlert ihn nicht nur finanziell geschädigt, sondern auch seine Ehe zerstört hat. Er hatte eine Affäre mit dessen Frau Anne angefangen, um leichter an ihn heranzukommen. Allerdings ist Drobeck bei der Entführung schwer verletzt worden und sitzt seitdem im Rollstuhl. Ist er trotz seines Handicaps der Mörder? (ZDF)