En 2008, lors de fouilles en Sibérie, une équipe d’archéologues russes met au jour un étrange petit ossement. Il semble provenir d’un humain, et les chercheurs se dépêchent donc de l’envoyer au laboratoire pour une analyse génétique. La tâche est ardue : l’ossement est minuscule et l’ADN très ancien. Mais les scientifiques s’obstinent, et obtiennent enfin un résultat des plus étonnants : il s’agit bien d’un humain, mais pas d’un Homo sapiens, ni d’un Neandertal...