Bastian lebt allein mit seinem Vater. Er ist klein. Er ist schüchtern. Und beliebtes Objekt für Hänseleien seiner Mitschüler.
Eines Tages betritt er -wieder mal auf der Flucht vor den Schulkameraden- eine geheimnisvolle Buchhandlung und stiehlt ein uraltes Buch. Titel: "Die unendliche Geschichte".
Die Lektüre entführt ihn in eine phantastische Welt, in der sein Alter Ego Atreju, ein unerschrockener Indianerjunge, aufregende Abenteuer erlebt. Zum Beispiel muß er sein Land Phantásien retten, das vom geheinmnisvollen "Nichts" bedroht ist...