Als seine italienische Haushälterin Maria wegen dringender Familienangelegenheiten in ihre Heimat reisen muss, sieht sich der leicht weltfremde Grazer Literaturprofessor Robert Senden mit einer völlig unerwarteten Aufgabe konfrontiert: er muss auf Ricky, den kleinen Patensohn Marias, aufpassen. Als Ricky erfährt, dass sein Vater nach einem Unfall in Triest im Krankenhaus liegt, bringt der aufgeweckte Junge den Professor dazu, ihn nach Italien zu begleiten. Auf dem malerischen Weingut von Marias Familie taut der steife Akademiker langsam auf - und muss sich schließlich eingestehen, dass er mehr für Maria empfindet als nur berufliches Interesse.
