In einem Dorf auf dem Fischland feiert der Reetdachdecker Werner Stegemann seinen 60. Geburtstag. Unter den vielen Gästen fehlt nur einer - sein in Hamburg lebender Sohn Nils. Zwischen Vater und Sohn schwelt ein tiefer Konflikt, seit die krebskranke Mutter vor zehn Jahren mit ihrem Segelboot auf rätselhafte Weise ums Leben kam. Als Werner nach der Geburtstagsfeier an der Ostsee seiner verstorbenen Frau gedenkt, lernt er eine junge Hamburgerin mit ihrem Sohn, Inka und Max, kennen. Besonders Inkas Sohn hat es Werner angetan, da er ihn an seinen Sohn Nils erinnert. Inzwischen bezieht Nils im Nachbarort sein Urlaubsquartier und trifft dort auf Inka und Max. Als er miterleben muss, wie sein Vater vor Inka den Tod seiner Frau erklärt, kommt es zu einer Auseinandersetzung zwischen Vater und Sohn, da Nils glaubt, seine Mutter hätte Selbstmord begangen, weil sein Vater sie nach ihrer Krebserkrankung betrogen hat. Einige Monate später erfährt Werner, dass sein Sohn ebenfalls an Krebs erkrankt ist und fährt nach Hamburg um ihm beizustehen.